Astronautique

La Nasa et l'Agence spatiale européenne ont annoncé la composition de l'équipage pour Artemis III, incluant l'astronaute italien Luca Parmitano. Cette mission marque une étape majeure du programme lunaire américain visant le retour sur la Lune. La nomination de Parmitano renforce la collaboration transatlantique dans l'exploration spatiale habitée.

Thomas Pesquet et Arnaud Prost effectueront une mission spatiale conjointe en 2027, marquant une première pour la France. Cette mission s'inscrit dans le cadre des ambitions européennes de conquête spatiale et de recherche en microgravité. La préparation des deux astronautes débutera dans les prochains mois en coordination avec les agences spatiales internationales.

L'équipage de la mission chinoise Shenzhou-21 s'est posé avec succès après avoir mené des expériences en orbite terrestre basse. Cette mission confirme la capacité de la Chine à réaliser des opérations de longue durée dans l'espace et à maîtriser les procédures de retour sur Terre. Le succès renforce le programme spatial chinois et ses ambitions pour les missions habitées futures.

Une vidéo récemment déclassifiée montre l'instant précis de l'ouverture du sas de la capsule Orion lors de sa récupération en mer après la mission Artemis I. Cet enregistrement témoigne des opérations complexes de récupération des véhicules spatiaux habités. La capsule Orion représente la prochaine génération de vaisseaux destinés aux missions lunaires avec équipage.

La zone comprise entre 160 et 250 kilomètres d'altitude impose des contraintes mécaniques et énergétiques importantes aux satellites en orbite. L'atmosphère terrestre, autrefois considérée uniquement comme un frein, pourrait être utilisée pour la propulsion des engins spatiaux. Cette découverte ouvre des perspectives nouvelles pour optimiser les trajectoires orbitales.

La mission Artemis 2 a décollé de Floride avec quatre astronautes à bord, premier vol habité vers la Lune depuis 1972. L'équipage a effectué des vérifications à proximité de la Terre 24 heures après le décollage pour s'assurer de la fiabilité du vaisseau. La mission prépare le terrain pour un alunissage prévu en 2028, sans se poser sur la surface lunaire cette fois.